SMART & SMARTER (3)

La SMART est ce que l'on appelle un bureau social pour artistes. C'est le plus connu de Belgique. Le plus gros, surtout. Sur Twitter, la SMART se vante de 25 000 sociétaires et 200 000 contrats par an. C'est énorme, tellement énorme que cela invisibilise pour ainsi dire totalement les autres services du genre disponibles sur le marché. Qui ne sont pas nombreux, cela dit : en cherchant un peu, on tombe principalement sur l'asbl Merveille à Chièvres, que l'on pense parfois disparue mais existe toujours, ainsi qu'Amplo, plutôt flamand, mais qui a des agences à Bruxelles, Liège et Charleroi. Une autre structure flamande est souvent citée : Tentoo, basée à Anvers. Les infos sur le net à son sujet sont minimales et il semblerait d'ailleurs que Tentoo fasse désormais partie de la chaîne d'agences de travail intérimaire ASAP (quelques bureaux à Bruxelles et en Wallonie). Quoi qu'il en soit, durant les dix années à prester via la SMART, j'ignorais cela. Je n'avais même jamais entendu parler d'Amplo. J'ai donc toujours considéré la SMART comme proche d'un monopole de fait. Ce qui instaure selon moi une dépendance assez malsaine. En effet, dans une telle configuration, quand je trouve inacceptable une pratique de la SMART, je fais quoi ? Et bien soit je gueule, ce qui avance à rarement à grand-chose ; soit, je la ferme, estimant que mieux vaut gagner un peu moins de sous que pas de sous du tout. Ou alors, je m'embarque dans un combat social donquichottesque mais il faut un penchant naturel pour ça. Que je n'ai pas. Bref, il y a quelque-chose de frustrant mais surtout de faustien quand on signe avec la SMART.

Je ne pense pas exagérer en écrivant cela. Aux premiers abords, la SMART séduit mais quand on fait analyser son fonctionnement par des syndicalistes, des représentants de l'ONSS, de la TVA et du fisc, ainsi que par des journalistes spécialisés, les critiques acerbes ne tardent pas à fuser. Cette année, un long papier du journaliste Eric Walravens, depuis en lice pour le Prix Belfius, a ainsi fort bien démontré toutes les ambiguïtés d'une structure qui surfe depuis toujours sur les bricolages juridiques et les tentatives de changer les législations par le fait accompli. Comme expliqué dans l'article : « en 2021, Smart joue un rôle actif : en salariant beaucoup de véritables artistes, mais aussi des architectes, des poseurs d’ongles ou encore un promeneur de chiens. On découvre même un héritage transformé en statut d’artiste. Après quelques années, ces abus sont de notoriété publique. Retour de bâton : la législation est durcie pour limiter le bénéfice du statut aux véritables artistes. Certains d’entre eux ne pardonnent toujours pas à Smart d’avoir contribué indirectement à leur serrer la vis. La volonté de Smart d’optimiser au mieux ses revenus et ceux de ses membres, parfois à la limite de la légalité, la place régulièrement dans le collimateur des autorités. En 2016, un contrôle de l’Inspection spéciale des impôts, qui reproche à Smart de faire glisser ses bénéfices astucieusement entre ses entités, aboutit à un sérieux redressement, que Smart parvient à négocier à la baisse. Les contrôles TVA récurrents se sont aussi soldés par d’importantes amendes (…) En 2017, le fisc a disqualifié complètement le système de mise à disposition de matériel, grâce auquel Smart permettait à ses membres de soustraire certains revenus à l’impôt et aux cotisations sociales. »

« Avec cet article, je n'ai pas voulu flinguer Smart, s'est expliqué Walravens sur Facebook, mais plutôt donner des outils de compréhension aux lecteurs, et en particulier aux membres de cette "entreprise partagée" que Smart entend être. Afin qu'ils puissent mieux participer à la gestion, puisqu'on leur dit qu'elle est la leur. » Ca, c'est depuis que la SMART est devenue une coopérative, il y a 4 ans. Le langage s'est depuis 2017 bien trempé dans ce lyrisme sauce start-up nation, « raëllien » même, ai-je coutume de plaisanter. Je n'ai toutefois pas suivi cette refonte avec beaucoup d'attention parce que je m'en carre complètement, en vrai. Moi, quand je suis dans une situation de merde et qu'on me présente une solution même branlante, je ne chipote pas, je ne fais pas la fine bouche. Je ne lis pas ce qui est écrit en tout petit sur la paperasse. Je veux écrire et me faire publier, il existe des agences pour rendre cette activité légale et fiscalement acceptable, okay, ça me suffit. Le charabia de kibboutz m'indiffère d'autant plus que vu ce que la SMART pompe comme pourcentage sur un contrat, ça en fait pour moi un service payant. A MON service, sans rapport hiérarchique, donc. Dès lors, si je vous présente un problème, vous y trouvez une solution mais si je vous présente un problème simple et que vous m'embrouillez pourtant le citron de façon complètement fantasque, ça ne va forcément pas le faire.

D'où cette année deux engueulades en un mois à peine avec du personnel de la SMART. La première pour une erreur manifeste et finalement, au bout d'un quart d'heure de cirque, pleinement reconnue. La seconde suite à une nouvelle obligation très discutable et dont je n'ai toujours pas d'explication satisfaisante. Or, comme au kibboutz raëllien, évoquer l'incompétence en s'énervant, c'est insulter, je me suis donc vu EXCLURE de la coopérative, ce que je ne savais même pas possible, au motif que « toute collaboration avec nos équipes est désormais devenue impossible ». Ce que je ne conteste pas, vu que c'est manifeste : peu importe le ton, une question légitime "non répondue" reste une erreur de la part d'un tel opérateur. Je n'en démordrai pas, même sous la torture et condamné au bannissement à vie, non mais allô quoi. Dans toutes mes questions sans réponse, il y en a d'ailleurs une à 90, 120 ou 150 euros. Je ne sais pas et c'est justement un problème que je ne sache pas, vu que c'est la somme totale de ma participation sociale (obligatoire) à la coopérative. Je n'ai plus accès à mon compte, ni à mes dossiers, et je ne connais donc pas le montant exact. Or, il me semble qu'un sociétaire exclu d'une coopérative est censé récupérer ses parts sociales. Réponse : pas avant juin 2022, quand l'exercice fiscal 2021 sera terminé et qu'un CA aura analysé les pertes et les gains. Fuck you very much mais ça nous fait combien ? Aucune idée, donc. J'attends toujours la carte postale... Pas lourd,  de toutes façons, quelque part entre 90 et 150 euros. Pas de quoi secouer un avocat, donc. Reste que cette magistrale détente du gland illustre pour moi pleinement le souci d'une SMART totalement en roue libre. C'est une connerie anecdotique bien sûr, mais les conneries anecdotiques accumulées à ce que dénoncent Eric Walravens et les syndicalistes dans leurs articles, ainsi qu'à plein de trucs qui me reviennent aux oreilles ou par écrit, font qu'il est indéniable qu'il y a quelque-chose de bien pourri au Royaume du Danemark smartois.

Une bonne grosse ambiance de merde qui fait qu'au premier échelon, celui de l'utilisation basique du service, il existe en fait une menace constante de couacs administratifs vu non seulement l'incompétence de pas mal de conseillers et conseillères mais aussi des aventures juridiques et éthiques menées à un échelon plus élevé et moins public, mis en lumière par des journalistes comme Walravens. Si l'ONSS resserre la vis suite à une connerie, par exemple, c'est toute la structure qui éternue. Le risque d'un conflit est aussi constant, certes souvent de basse intensité, avec les gestionnaires de dossiers. Un musicien m'a ainsi écrit que pour la SMART, « c'était absolument inconcevable que lorsque l'on gagnait des sous sur un concert, on se paie avec une partie mais qu'on en garde une autre de côté pour payer les studios à venir. » Il a du batailler pour faire admettre ça, ce qui selon lui « pour une société qui s'occupe à la base majoritairement d'artistes » est tout de même assez problématique, « pas en phase avec la réalité ». J'ai reçu d'autres témoignages du genre estomaquant, notamment ceux de personnes ayant acheté avec leurs fonds propres du matériel facturé par la SMART et qui, depuis qu'elles ont quitté la coopérative de leur plein gré pour devenir pleinement indépendantes, se sont en fait vu obligées de racheter ce même matériel, puisque la SMART en est restée légalement propriétaire (Correct Me If I'm Wrong !). Bref, we got a stinker!  

C'est tout pour le moment. A priori, ça se termine ici pour moi, sauf si je devais traverser de nouvelles tribulations administratives mirobolantes ou obtenir des témoignages encore plus chaud-boulette au standard (pour me joindre : mon prénom. Un point. Mon nom. Arobase. Gmail.com. Le tout en minuscules.) Je remercie sinon la SCAM, l'asbl Iles et les personnes m'ayant contacté pour leur aimables réponses à mes questions. 

We shall overcome. 

Someday.